Como cada año desde 2008, salieron a la venta el 15 de Octubre pasado las nuevas guías de ciudades Louis Vuitton City Guides 2011. Son guías que tienen la impronta de diseño de Louis Vuitton y, lógicamente, un enfoque glamoroso en el estilo de la marca y sus clientes.

Cuestan unos 25 euros cada una y comprenden 30 ciudades europeas en un tomo, y Nueva York, Los Angeles, Miami, Tokio, Paris, y Berlín en tomos separados. Están ilustradas por el artista Rubén Toledo, escritas por más de 25 periodistas de turismo de renombre internacional.

Además, para presentar las nuevas guías de 2011, se hicieron los espectaculares videos de Nueva York, París y Berlín que ilustran el post. Están en inglés y francés (al igual que las guías), y fueron realizados por Romain Chassaing y Julien Meurice. Mezclan algo de manualidad, con imágenes reales, y la técnica del stop-motion, que tanto hemos sabido disfrutar en éste blog.

Nueva York

El video de Nueva York explica algunas referencias a “La Gran Manzana“, contando algunos lugares o motivos de donde puede haber salido el apodo, cita algunos puntos claves del turismo en Nueva York, y tiene algunas referencias a Steve Jobs, Apple, y su famosísimo local en la 5ta Avenida.

París

Con centro en las comidas, las tortas y los pasteles (¡y qué pasteles!), todo deja claro que el enfoque en París es sobre todo gastronómico. El video muestra (con muy buena fotografía y efectos) algunos platos especiales, y hasta algunos lugares en donde se preparan y sirven.

Berlín

El foco en Berlín, como no podía ser de otra manera, está en su arquitectura. Sus estilos, divisiones, su historia pre y post-muro de Berlín, imágenes, nombres de arquitectos, libros sobre el tema, librerías de la ciudad alemana, y demás.

Unos muy buenos videos para promocionar lo que, según dicen, son unas muy buenas guías también (seguramente no sean estilo mochilero, pero servirán a cierto público).

Lo poco que miro de televisión hoy por hoy, corresponde casi pura y exclusivamente a series norteamericanas. Novedades de las actuales y repeticiones de los clásicos. De éstas últimas una de las que más disfruto es sin dudas Seinfeld.

Así que al viajar a la ciudad de Jerry, George, Elaine y Kramer, no podía menos que buscar algunas de las locaciones de Seinfeld para visitar o aunque pasar por la puerta y tener algún que otro recuerdo de lo visto. Sobre todo teniendo en cuenta que por sólo un día me perdí el show stand-up actual de Jerry Seinfeld en Nueva York.

Pensé que un par de búsquedas en Google me iban a solucionar el problema, pero fue incluso más fácil que eso. Resulta que la web de Sony Pictures sobre Seinfeld (digamos que la oficial de la serie) tiene marcadas en un Google Maps las locaciones más importantes de la serie.

Está bueno que no sólo marca los lugares en el mapa y da algo de información, sino que además incluye un pequeño video del momento en que el lugar apareció en la serie.

Por ejemplo, uno de los lugares que más llaman la atención seguramente sea el restaurant “Monk’s Diner“, en donde solían pasar bastante rato nuestros protagonistas. Bueno, en la vida real es el “Tom’s Restaurant“, y está ubicado en la 112 y Broadway.

Otro de los puntos que hasta algunos guías subrayan es el “Soup Kitchen International“, local de sopas del “The Soup Man“, en donde acontece todo el asunto de “la Sopa Nazi” (capítulo 6 de la 7ma temporada) y el “No soup for you!“, que parece que tenía lo suyo de real.

Después de ese capítulo, parece que Jerry Seinfeld entró en la lista negra del local, porque no dejó muy bien parado a su dueño, Yeganeh (al que no le cayó mucho en gracia todo eso de la “sopa nazi”, pero que lo está aprovechando bastante bien).

El local del “Soup Man” (que paradójicamente no aparece en el mapa de la web) volvió a abrir en Julio de éste año (pude verlo en mi viaje), y está ubicado en la calle 55 y la 8va.

Como sea, al que le interese conocer esos lugares (ya sea por curiosidad o por algún reciente viaje a Nueva York), puede ver el mapa de locaciones de Seinfeld en la web oficial de la serie.

En la lista de mapas curiosos, pegadito al mapa de famosos de Buenos Aires y el mapa del chocolate de la misma ciudad, llega un nuevo mapa que a más de un adepto de las bebidas alcohólicas puede serle de utilidad. Y en éste caso encima es internacional.

Las leyes en cuanto al consumo de alcohol según la edad cambian a lo largo y ancho del mundo, así que la gente de Slosh Spot, un portal dedicado a la vida nocturna de varios países del globo, hizo “El Mapa del Alcohol” que se ve arriba. En negro los países en los que directamente es ilegal, y en blanco los países en los que no hay restricciones.

Y buscando más información sobre el tema, encontré un mapa hecho en 2008 por la Organización Mundial de la Salud, que dice el “Consumo de Alcohol Per Capita Alrededor del Mundo”. Ese luce así:

Aunque el segundo sea un poco más agradable a la vista, es menos interesante o revelante para el alcohólico promedio, me imagino.

Propina, tip, tipping, “gratuity”… El tema de las propinas es un tema que solemos considerar como menor, y que se nos viene a la cabeza recién cuando estamos sentados a la mesa esperando que el mozo nos traiga la cuenta.

Está claro que nadie murió por no saber cuánto se acostumbra a dejar de propina en el país en el que está, pero el saber no ocupa lugar y siempre es mejor tener alguno de éstos datos de antemano (y más todavía para los que suelen ir con la plata justa).

Antes que nada es necesario saber que en algunos países se aceptan las propinas, en otros son casi una obligación, y en otros más son literalmente una ofensa para el trabajador (no sólo hablamos del mozo, sino también del maletero, el guía turístico, el taxista, o hasta el botones).

Por eso, antes de andar haciendo lío, es bueno saber que…

La propina, un insulto

La propina en Japón y en Indonesia es considerada una ofensa, casi como un insulto al trabajador (como si lo estuvieramos rebajando).

En Estados Unidos

En Estados Unidos la propina tiene más cara de obligación que de “premio por el buen servicio” (como la solemos ver por lo menos en Argentina).

En el restaurante: se suele dejar entre el 15 y el 20% que en algunos lugares sobre todo de California y Florida viene incluído en la cuenta (aclarado como “Gratuity”) y que se puede elegir pagar o no. Es claro con cuál decisión nos ganamos la buena mirada del mozo y con cuál su odio interno.

En el bar: Suele estar bien con un dólar por trago.

En el taxi: los taxis de Estados Unidos suelen siempre esperar propina. Se acostumbra a dejar no menos de 3 dólares, y generalmente un 15% del total.

En el hotel: Esto lo sabremos algunos por “Mi Pobre Angelito” (NO, no se acostumbra dejar un chicle). Al “botones” se le suele dar 1 dólar por bolso o entre 2 y 5 dólares en el caso de los hoteles más lujojos. Al conserje por algún servicio extra se le suele dar entre 3 y 5 dólares.

Al delivery: Probablemente no pidas delivery si estás de viaje, pero no está de más que sepas que al delivery de comida se le suele dejar 2 dólares o un porcentaje entre el 5 y el 10% del costo del envío. Y al que trae el diario está bien darle unas monedas.

En la peluquería: Sí, el peluquero también espera propina, y bastante saladita: entre el 10 y el 15%.

El Tip Jar: El tip jar es la famosa caja/frasco que se suele dejar al lado de la caja de los Starbucks o los locales de comida rápida. Ahí uno deja si quiere y lo que le piace.

En Europa

La propina en Europa es más una cortesía, y el cargo del servicio suele venir incluído en la cuenta. En los lugares que no viene marcado, “queda bien” dejar un 10-15%.

En los hoteles se suele dar 2 dólares por bolso, y en caso de solicitar algún pedido especial al conserje (algo “fuerte” como un tour especial, o algo por el estilo) se suele partir de los 30 dólares de base.

En América del Sur

En América del Sur suele “quedar bien” dejar un 10% del total, aunque no es obligatorio, generalmente no viene incluído en la cuenta, y la mayoría no suele pagarlo (o suele dejar menos del 10%).

En los taxis se suele “redondear para arriba” (cuesta 5,50 pago 6) y en los hoteles está bien un dólar por bolso.

En el Reino Unido

En los bares, pubs, y restaurantes del Reino Unido se suele esperar entre un 10 y un 15% del total para que quienes nos atienden nos sigan mirando con cara de felicidad.

En Marruecos

En Marruecos, como en Estados Unidos y hasta un poco más, las propinas son moneda corriente (literalmente ) y se suelen “esperar amistosamente” en la mayoría de los servicios.

Resto del Mundo

En Hungría se espera propina hasta en el servicio médico (ni loco le daría propina a mi dentista).

En Cuba se suele considerar una ofensa (porque es “contrarrevolucionaria”) pero donde hay hambre no hay pan duro, así que son varios los trabajadores que suelen aceptarla.

En Grecia es ley que la cuenta siempre trae un 15% de propina, aunque algunos suelen esperar un poquito de más (5-10%).

En los hoteles de la India se suele agregar un 10% de coste de servicio.

En los restaurantes de China está bien dejar un 3%, aunque varias fuentes resaltan que el servicio y “la cara” no cambia si no se deja nada.

En Hong Kong se suele incluir en la cuenta un 10%.

Algunos lugares tienen las “Suggested Gratuity” (Propina sugerida), y recomiendan una propina del 10% por un buen servicio, un 15% por un servicio muy bueno y un 20% por un servicio excelente. Un ejemplo.

Un “estandar propinero”

Si venís como yo, ya te hiciste una mezcla en la cabeza y vas a ir a insultar a un chino mientras le dejás propina del 50% a un japonés y, para colmo, vas a ofender a los dos.

Así que, exceptuando los lugares ya dichos, para el resto del mundo un buen estandar propinero sería el siguiente:

• Taxis/Remises – 2 o 3 dólares.
• Maleteros/Botones – 1 dólar por bolso. Tip: 5 dólares al llegar suelen garantizar una “atención especial”.
• Porteros – 1 dólar por pedir un taxi.
• Conserje – Sólo en caso de pedir algo especial. Depende de la complejidad de la tarea, pero entre 2 y 10 dólares por pedido está bien. En éste caso la “atención especial” cuesta unos 10 o 20 dólares.
• Camareras de hotel – 1 dólar por noche. Se deja sobre la almohada o en un sobre aclarando.
• Estacionamiento – 1 0 2 dólares por traer el auto.
• Mozos – Entre 15 y 20% del costo sin impuestos.
• Guía de turismo o Chofer de autobús (turístico) – Suele estar incluída, pero sino 2 dólares por un tour de un día está bien.

En todos los casos es un buen gesto dejar algo de propina, no es algo que uno hace por caridad. El trabajador es un trabajador y no tu esclavo, así que no es necesario tratarlo mal o con desprecio. Lamentablemente eso es algo que también hay que aclarar.

Al margen

Fuentes

• Viajes Destinos: Guía para dar propinas alrededor del mundo.
• Blog de Viajes: La cultura de la propina.
• Clarín Viajes: Las Propinas.
• Aerofertas: Propinas.
• Foto: ksmith en Flickr.

La Thai Food, Thai Cuisine o, en criollo, la comida tailandesa tiene de por sí muy buena fama a nivel internacional. Pero uno no lo ha visto todo hasta que no probó algún manjar de esos en el Vertigo Grill & Moon Bar de Bangkok.

Se trata de un bar y restaurante a cielo abierto ubicado a 61 pisos de altura de las calles de la capital tailandesa, en la terraza del Banyan Tree hotel, nombrado como “la mayor terraza del mundo al aire libre” (en lo que a comercios gastronómicos se refiere).

Restaurante Vertigo Grill

En un sector está el Restaurante Vertigo, que abre de 6.30 PM a 11 PM y tiene tanto comida tailandesa como internacional, donde resaltan los mariscos asados y el ofrecimiento de vinos por copa, cocteles, y bebidas no alcohólicas. Se puede comer bien con unos 60/70 dólares por persona (lo cual, teniendo en cuenta el lugar en donde uno está sentado, no pareciera ser tan caro).

Moon Bar

En el otro sector (en la foto al fondo) está el Moon Bar, “uno de los bares al aire libre más altos del Pacífico Asiático“, que abre de 5PM a 1 AM. Un espacio con una oferta de “bebidas premium”, tragos y cocktails imponente, a un nivel y con una vista inigualables de la ciudad de Bangkok. Un ambiente romántico ideal para la parejita bangkokense (?).

Horarios y “peros”

Obviamente que a todos nos gustaría ver el amanecer desde un lugar así, pero el Vertigo Grill & Moon Bar tiene sus horarios bien marcados por cuestiones comerciales y, sobre todo, climáticas. Si éstas últimas no son favorables incluso en horario de apertura, se pasa a los clientes a la planta 60, que es cerrada y con llegada de ascensor. Porque generalmente la gente no quiere comerse una tremenda tormenta desde una ubicación “tan VIP”.

El otro “pero” que tiene el Vertigo Grill & Moon bar de Bangkok es la existencia de su “Código de vestimenta“, que requiere el uso del estilo “Elegante Sport“, que no permite jeans rotos, ni partes superiores (camisas, blusas, remeras) sin mangas, shorts, ni ojotas. Ah y para los hombres “pantalón largo y calzado cerrado”.

No sé si estará entre la lista de “1000 lugares que ver antes de morir” del libro, pero una cena en ese lugar, acompañado del amor de mi vida, acaba de pasar a ser uno de los “must” (como diría “Cosmo”) en mi vida viajera.