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Vengo a dar la cara para que me apedreen por éste mes y medio sin posts. Tengo abandonado éste blog por algunas cuestiones personales. Entre ellas (muy ironicamente) un viaje/campamento, que encima no me comenté acá, sino en Q!. Soy una basura. Pero heme aquí, que vuelvo a lo grande (!).

Y en una clara muestra de no haber entendido nada de marketing, gancho, y fidelidad del usuario, se me ocurrió volver recomendando dos viajes hechos blogs nuevos. Son gente que no conozco, así que iremos conociendo a la par en sus relatos, pero que así a simple vista parece copada.

Yo por lo menos disfruto mucho de leer relatos de viajes de otros. Y más cuando es gente común, sin muchisimos millones, pero haciendo propio el sueño aventurero de recorrer el mundo. Me veo a mi mismo en ellos y me motiva más todavía las ganas de  viajar. Así que acá los tenemos contandonos todo. ¡Aprovechemos!.

90 días x el Caribe

La primera, Ingrid, se va a recorrer America Latina y el Caribe en 90 días. Va a pasar por Venezuela, Colombia, Panamá, Costa Rica, Nicaragua, Honduras, El Salvador, Guatemala y México. Acaba de salir hoy mismo, y viaja hasta el 11 de Marzo de 2011.

El blog, lógicamente, se llama 90 días x el Caribe. Y lo arrancó ayer, contando el armado de valijas, las despedidas, cómo arrancó la idea del blog, y demás. Ahora la tendremos recorriendo grandes países y sobre todo (para quienes las amamos) espectaculares playas en verano, así que será cuestión de estar atento al RSS nomás…

Una vuelta al mundo

En lo que promete ser algo así como una vuelta al mundo, nace “Latitudes y Longitudes“, un blog hecho por un argentino viajero que promete relatar sus aventuras y desventuras recorriendo el bonito planeta que tenemos.

Ahora está en una de mis ciudades favoritas: San Francisco, Estados Unidos. Para cerrar el año se viene a Buenos Aires, y arranca el 2011 recorriendo el globo, pasando por Hong Kong, Tailandia, Laos, Cambodia, Vietnam, Filipinas, China, Japón, Corea, Mongolia, Siberia, Rusia, Europa, Africa… y así.

Una idea que varios tenemos dando vueltas por la cabeza de alguna manera, y éste buen hombre la va a estar llevando a cabo dentro de unos 15 días.

¿Alguno más?

Uno de ellos lo encontré dando vueltas por Twitter, y el otro me contó que iba a estar viajando en éstos días y haciendolo blog. Así que, sabiendo que somos varios los que tenemos el sueño de viajar, pregunto: ¿Alguno más está o va a estar por éstas próximas semanas recorriendo el mundo y contandolo en su blog?. ¡Pasalo así lo vemos todos!

Hoy la historia de Paul Smith (inglés de 33 años) mezcla dos de mis categorías favoritas: los Viajes Baratos y los Personajes. Porque es un tipo poco común que hizo un viaje realmente barato.

Lo que hizo Paul, resumido, es viajar por el mundo a costo casi cero, gracias a Twitter. Hizo un viaje alrededor del mundo dependiendo sólo de la ayuda que le iban dando sus seguidores en Twitter.

“Me gustaría intentar viajar hasta el lado opuesto del mundo en 30 días, dependiendo enteramente de la bondad y buena voluntad de otros usuarios de Twitter.”

Las reglas del viaje

Con ese pensamiento como norte es que el “Twitchhiker” (como se autobautizó) arrancó su aventura. Aunque primero puso algunas reglas públicas para su viaje:

• No pagar alojamiento ni traslado por 30 días. Sólo gastar plata en comida y bebida.
• Sólo aceptar ayuda de usuarios de Twitter.
• No planear nada con más de 3 días de anticipación.
• No pasar más de 48 horas en un mismo lugar.
• No pedir una ayuda específica. La gente conocía su ubicación por medio de su twitter y dependía de ellos ofrecerle ayuda y qué ayuda ofrecer.

Una vez propuesta la idea, se esparció en twitter como la pólvora. Y logró que algunos “usuarios influyentes” (el cómico inglés Stephen Fry entre ellos) le pidan ayuda a sus seguidores.

El recorrido guiado por los followers

Y así apareció una primera ayuda, de Leanne (la rubia en la foto) ofreciendo un ferry a Amsterdam. Un newyorker emigrado le pagó un tren a París, y un hotel parisino le dio asilo en sus habitaciones.

Una alemana le dio tickets en el TGV (tren de alta velocidad) de París a Saarbrücken, alojamiento, y una arrimada hasta Frankfurt. Un tal Owen compró con sus millas un vuelo de Frankfurt a Nueva York, en donde un tal Mark le ofreció alojamiento por dos días.

Después de temer que le nieguen la entrada a USA (¡nos pasa a los mejores!), consiguió entrar y que una tal Katy le pague un pasaje en Bus desde NYC a Washington DC.

Ella además le había ofrecido dormir en su sofá, pero a su novio no le gustó del todo que sea “un extraño de internet”, así que fue una tal Allison la que colaboró con una habitación de hotel.

Más tarde un tal Ken, un trabajador del gobierno que no podía revelar nada de su trabajo (¡chan!) pero que venía siguiendo la travesía desde el principio, ofreció un road trip del DC a Pittsburgh.

Como en Pittsburgh nadie ayudó, fueron hasta Wheeling, West Virginia, donde Katherine y su esposo ofrecieron alojamiento. Una compañía de viajes online ofreció hotel en Chicago, un tal Ben ofreció estadía en Kansas, otra mujer ofreció viaje a Wichita, otro a San Francisco, y así…

El impacto del viaje en los distintos medios

La historia completa, que tiene de todo un poco (hasta una charla con Liv Tyler -hija del cantante de Aerosmith- sobre el viaje que estaba haciendo) se puede leer en el artículo en inglés que escribió el mismo Paul en el Daily Mail.

Se pudo seguir minuto a minuto en el Twitter de Paul Smith, lógicamente, y en un blog que el muchacho hizo para la cuestión. Cuando se masificó la historia hizo un sitio web un más “profesional”.

Salió en las noticias de la cadena ABC, y en varios noticieros de Nueva Zelanda (el que era el destino final, desde el principio de la historia).

Y después de todo ésto, Paul Smith aprovechó la volada para hacer un libro sobre el tema. Obviamente, se llama Twitchhiker, y es una especie de recopilación de lo que iba escribiendo en su blog:

Conclusiones

A pesar de que en la nota dice que en más de un momento extrañó a su esposa y no la pasó bien (porque vivía a las corridas y durmiendo casi nada, basicamente), me parece una idea espectacular, y creo que varios de los entusiastas viajeros lo vamos a envidiar un poquito.

Recalqué varias veces en el post eso de “un tal…” para referirme a los que ayudaban, porque me parece espectacular que pueda ser cualquiera. Que no tenga que ser famoso, rico, reconocido, ni nada para colaborar con buena onda.

Definitivamente, no viaja barato el que no quiere. Cada uno, con sus recursos y a su manera, y sumando algo de creatividad puede viajar barato y en éste caso hasta recorrer buena parte del mundo.

Links de interés

• “The Twitchhiker: The amazing story of how Paul Smith travelled the world for free using only Twitter“, la nota en el Daily Mail escrita por Paul Smith.
• “Follower mata billetera, la historia de Paul Smith“, un muy buen título para el post en la Caja Multiuso, en donde conocí la historia.
• Twitter: La cuenta de Paul Smith y la cuenta del Twitchhiker.
• El blog del Twitchhiker, y la web oficial.

Ya vimos varias y muy creativas maneras de publicitar un destino de parte de su propio gobierno. La última fue la excelente campaña de Inspired by Iceland. Y ahora encontré otra (un poco menos ambiciosa) de parte del gobierno de Canadá.

Lo que dicen los encargados del turismo canadiense es que cada minuto pasan cientos de grandes experiencias de viaje en Canadá. A cada momento cientos de viajeros diferentes descubren algo nuevo, celebran un paisaje, o disfrutan la magia del país del norte americano.

Y aprovechando lo social de internet, ¿quiénes mejor para recomendar un destino a otros, que aquellos que lo están disfrutando en éste mismo momento?.

Así que la Comisión de Turismo de Canada (CTC) instaló varios murales interactivos en Nueva York, Chicago y Los Angeles, y los conectó con Twitter para que la gente pueda ver los comentarios, las fotos, y las experiencias de los viajeros sobre Canadá en tiempo real.

Los peatones además pueden interactuar con los tweets que van apareciendo, jugar, ampliar las fotos, rotar entre las experiencias, y jugar con la pantalla.

La campaña es parte de la idea de “Keep exploring” que está promoviendo el gobierno canadiense, metiéndose en la web de lleno con un sitio web oficial, una cuenta de Twitter, una cuenta de Facebook, y un canal de YouTube actualizados a diario.

Hay distintas maneras de protestar. Algunos perjudican a los demás para llamar la atención y que se los escuche, algunos perjudican a algunos y benefician a otros (como quien levanta la barrera de un peaje), y otros hacen una genialidad como ésta.

Me explico: en el hotel Westin St. Francis de San Francisco, hicieron un flashmob adaptando la letra de Bad Romance de Lady Gaga a un reclamo de trabajadores.

“Don’t Get Caught in a Bad Hotel” (“no te dejes atrapar por un mal hotel”, o algo por el estilo) le pusieron al tema que cantan, con banda y todo, en el lobby del mismo hotel a boicotear.

Hasta donde entiendo con mi pobrecito inglés (si alguno entiende más y ve que estoy diciendo cualquier cosa, me avisa), el problema es que los trabajadores de una lista de hoteles están reclamando un contrato más justo, con plan de salud, y demás.

Al no ser escuchados, armaron un boicot en contra de sus propios trabajos. Y ahí entran algunas organizaciones y la orquesta The Brass Liberation Orchestra en acción. Para que, de una manera divertida, se llame la atención sobre el punto que reclaman.

¿Éste es el futuro del activismo?

En éste artículo del Huffington Post (en inglés), Paul Hogarth se pregunta si no será éste el futuro de las protestas. Y lo dice con dos frases interesantes:

Sea cual sea la época en que viven, los activistas deben adaptarse al medio más eficaz para transmitir su mensaje.

La gente ya no se entera de las noticias sólo por un grupo de canales, por lo que es posible que una marcha con miles de personas no tenga mucho efecto. Hoy las ideas prenden, de dispersan y afianzan en las redes sociales.

Son varios los reclamos no escuchados a diario por ser más de lo mismo en todo el mundo. Con internet se democratiza la comunicación y se permite que un reclamo como éste llegue desde San Francisco directo a mi que estoy en Buenos Aires, en menos de una semana.

Otro buen ejemplo de ésto (y en éste caso era el reclamo de uno sólo que se viralizó por todos lados) era el reclamo de Dave Carroll a United Airlines con el famoso “United Break Guitars”.

Yo ya me enteré qué reclaman, por qué y quiénes lo hacen, y hasta tengo la lista de hoteles que boicotean. Y todavía no sé qué piden quienes cortan la calle a sólo algunas cuadras de mi casa.

Entonces: Más allá de quién sea el que reclame lo más justo, lo va a hacer notar mejor quien entienda y se adapte cuanto antes a los medios que tiene para difundirlo. Y parece que algunos lo van entendiendo bastante bien.

Para aquellos que usamos distintas tecnologías móviles en los viajes (laptops, celulares, y demás), es clave tener wifi para acceder a internet, cargar un mapa, buscar algún dato, chequear los mails, trabajo, cuestiones de negocios, o lo que sea.

Aunque en Buenos Aires me consta que hay bastantes redes de wifi abiertas y gratuitas, me sorprendió mucho ver que en Estados Unidos pasa todo lo contrario. Muy pocos negocios dan internet libre y gratis, y los hoteles suelen cobrarla bastante caro.

Yo me imaginaba que debía haber más redes abiertas (¿no es un país “más tecnológicamente avanzado” que el mío?), que habría algún que otro hotel que todavia insista con querer cobrar el wifi, pero que la mayoría serían gratis, por lo menos en el lobby. Y no.

Entre 10 y 20 dólares el día cobraban los hoteles en los que estuve (7 u 8 diferentes). En pesos argentinos son casi $80 por un día de internet, que es casi el abono mensual que pago en mi casa.

Incluso en hoteles en los que la habitación costaba ridículamente cara, el wifi no estaba incluído. En el Mirage de Las Vegas, por ejemplo, había un “business center” que cobraba un dólar el minuto de internet, y dos dólares cada página impresa.

Muchos dijeron antes que yo que dentro de no mucho tiempo internet va a pasar a ser un derecho humano. Muchos otros dijeron que si el servicio les cuesta plata a ellos, es lógico que ellos lo cobren. Yo directamente cuando depende de mi, no contrato un hotel que no incluya wifi gratis en la habitación.

Pero el tema es que volví sorprendido con eso, y mientras buscaba más información para el post, noté que no soy el único. De hecho me crucé con algunos links interesantes que me gustó compartir:

• “Hotel wifi should be a right, not a luxury“, en inglés, de TechCrunch.

• “Los hoteles y la wifi“, de Enrique Dans.

• “Señor hotelero: por qué le conviene darme wifi gratis“, de Maria Victoria,

• “Hoteles con wifi“, también de Maria Victoria, que además está haciendo una lista de hoteles con wifi gratuito, según sus experiencias y las recomendaciones de sus lectores.

Todos tienen argumentos MUY buenos y claros, y algunos propuestas muy interesantes también. Ahí están recomendados, entonces, porque creo que pueden interesar.